Cooköarna/Rarotonga - småskaligt och ljuvligt
Vi har varit där! Vi som jobbar på Tour Pacific uppdaterar oss på plats på resmålet flera gånger om året. Vår vision är att alltid kunna ge förstahandsinformation till våra kunder på de destinationer där vi är specialister. Vi besöker massor av hotell, sover i sängarna, snorklar och testar alla restauranger. Vissa ställen har vi besökt oftare, andra mer sällan, men vi har varit där!
För oss som älskar Söderhavet och vill uppleva Polynesiens charm och gästfrihet är Cooköarna ett charmigt och småskaligt resmål som lockat svenskar under flera decennier. Tour Pacifics Annika var där december 2019 och delar här med sig av sina upplevelser.
"Redan när man ser ut genom fönstret vid inflygningen till Rarotonga, känner man i hela kroppen att detta är en alldeles speciell destination. Ett leende sprider sig över ansiktet och man förstår varför deras slogan är ”Love a Little Paradise”. Det kommer inte att bli svårt!
När vi landar är det ganska molnigt och solen får inte mycket chans att tränga igenom men atmosfären är klar och det är varmt och lite fuktigt i luften. Att vara på Cooköarna ger en känsla av att vara så långt hemifrån och allt som heter vardag man kan komma.
Tidsskillnaden på 12 timmar och bristen på Wi-Fi gör att man inte är tillgänglig hela tiden på telefon eller sociala medier. En skön känsla att vara mer fri men när behovet uppstår så märks det att bästa mottagningen är runt hotellreceptionen där gästerna står i klunga med telefonen i handen!
Jag blir mött direkt på flygplatsen av vår lokala representant från Island Hopper Vacations med en traditionell Ei Kaki, blomstergirland som hängs runt halsen. Efter att ha checkat in på Muri Beachcomber byter jag snabbt om till något svalare och går en runda längs med den kritvita, puderfina stranden Muri Beach på Rarotongas östkust. Det ligger flera resort längs med stranden men man ser ändå inte mycket folk i rörelse. Någon som simmar, någon som paddlar kajak och någon som sitter i sin solstol och läser - det råder en skön avslappnad känsla där allt rör sig i slow motion. Paradiskänslan har redan infunnit sig efter bara några timmar på ön!
Senare på eftermiddagen möter jag upp Tania, som själv är från Cook, för att äta middag och samtidigt se en show med uppträdande från lokala dansare. Här är det mycket folk på plats och det råder en varm och glad stämning mellan öborna och gästerna. Kvällen ger gästerna en inblick i historian om hur Cooköarna var redan innan Captain James Cook kom dit på mitten av 1700-talet.
Dagen därpå, efter en tidig morgonpromenad längs med stranden, njuter jag av frukost på terrassen i sällskap av andra hotellgäster som också kommit ut i trädgården för att äta sin frukost och alla hälsar glatt på varandra. Sen är det dags att göra sig klar för att upptäcka och uppleva nästa ö. Cooköarna utgörs av totalt 15 öar och den allra vanligast kombination är Rarotonga och Aitutaki!
Aitutaki är ännu en liten bit till av paradiset! Ännu lugnare än Rarotonga och med en lagun som man bara inte får missa!
Här bodde jag först en natt på Temanu Beach och vidare på Pacific Resort Aitutaki. På båda fick jag prova en bungalow nära stranden som ger den allra bästa upplevelsen. Att somna till ljudet att vågorna och att vakna på morgonen och bara gå några steg ner i vattnet för ta sitt morgondopp är verkligen en dröm!
När man är på Aitutaki får men helt enkelt inte missa en båttur i lagunen som leder till pittoreska One Foot island. Och man ska inte glömma att ta med sitt pass! Jag provade att åka med en lite mindre båt, eller snarare flotte med motor och det fungerade hur bra som helst! Dock inga toaletter ombord. Efter att vi snorklat i lagunen och blivit serverade vår lunch på stranden, strosade vi bort till en liten barack som kallas postkontoret för att få den ”obligatoriska” stämpeln i passet i form av en fotsula.